Казачьи общества создаются в форме некоммерческих организаций и подлежат обязательной государственной регистрации в качестве юридического лица. Для данной категории юридических лиц установлен предусмотренный законом от 12.01.1996 года № 7-ФЗ «О некоммерческих организациях» специальный порядок государственной регистрации, который имеет свои особенности определенные Федеральным законом от 05.12.2005 № 154-ФЗ «О государственной службе российского казачества» (далее Закон о казачестве).

Закон о казачестве определяет особенности правового положения казачьих обществ, их создания, реорганизации и ликвидации, управления казачьими обществами и устанавливает два основных признака, характеризующих организационно-правовой статус казачьего общества. Во-первых, казачье общество должно иметь статус некоммерческой организации, а значит, не может иметь в качестве основной цели своей деятельности извлечение прибыли. Во-вторых, казачье общество образуется с целью несения государственной или иной службы. Второй признак является определяющим, так как, следуя смыслу Закона о казачестве.

Для государственной регистрации в качестве некоммерческой организации казачье общество представляет следующие документы:
- заявление о государственной регистрации некоммерческой организации при ее создании (по форме N РН0001, утвержденной Постановлением Правительства Российской Федерации от 15 апреля 2006 года N 212 "О мерах по реализации отдельных положений федеральных законов, регулирующих деятельность некоммерческих организаций" с заполненными приложениями (лист Е "Сведения о лице, имеющем право без доверенности действовать от имени некоммерческой организации", лист Ж "Сведения о видах экономической деятельности")). Заявление подписывается уполномоченным лицом, подпись уполномоченного лица заверяется нотариально. Заявление представляется в двух экземплярах, один из которых нотариально заверен;
- устав казачьего общества в трех экземплярах, листы которого прошиты, пронумерованы и на месте прошивки скреплены подписью заявителя с расшифровкой Ф.И.О. и количества прошитых листов;
- решение о создании казачьего общества и об утверждении его устава с указанием состава избранных (назначенных) органов в двух экземплярах;
- сведения об учредителях. Сведения заполняются на каждого учредителя на отдельном бланке (лист Б "Сведения об учредителях некоммерческой организации - физических лицах", приложение к заявлению формы N РН0001, утвержденной Постановлением N 212), заверяются подписью заявителя и прошиваются вместе с самим заявлением о государственной регистрации некоммерческой организации при ее создании. Сведения об учредителях представляются в двух экземплярах;
- документ об уплате государственной пошлины представляется в двух экземплярах, один из которых копия;
- сведения об адресе (о месте нахождения) постоянно действующего исполнительного органа казачьего общества, по которому осуществляется связь с казачьим обществом (гарантийное письмо, если адрес - жилое помещение, то заявление от собственника помещения с приложением копий правоустанавливающих документов), - в двух экземплярах;
- при использовании в наименовании казачьего общества личного имени гражданина, символики, защищенной законодательством Российской Федерации об охране интеллектуальной собственности или авторских прав, а также полного наименования иного юридического лица как части собственного наименования - документы, подтверждающие правомочия на их использование, - в 2 экземплярах;
- список учредителей казачьего общества, присутствующих на собрании (круге) казачьего общества, с указанием Ф.И.О. и паспортных данных - в 2 экземплярах;
- постановление исполнительного органа власти о согласовании устава казачьего общества - в 2 экземплярах.

Постановлением Правительства Российской Федерации от 26.02.2010 № 93 «О видах государственной или иной службы, к которой привлекаются члены хуторских, станичных, городских, районных (юртовых), окружных (отдельских) и войсковых казачьих обществ» установлено, что:
- члены хуторских, станичных, городских, районных (юртовых), окружных (отдельских) и войсковых казачьих обществ привлекаются федеральными органами исполнительной власти и (или) их территориальными органами к несению федеральной государственной гражданской службы, военной службы и правоохранительной службы в следующих сферах деятельности:
а) организация и ведение воинского учета членов казачьих обществ, организация военно-патриотического воспитания призывников, их подготовки к военной службе и вневойсковой подготовки членов казачьих обществ во время их пребывания в запасе;
б) предупреждение и ликвидация чрезвычайных ситуаций и ликвидация последствий стихийных бедствий, гражданская и территориальная оборона, осуществление природоохранных мероприятий;
в) охрана общественного порядка, обеспечение экологической и пожарной безопасности, защита государственной границы Российской Федерации, борьба с терроризмом.
- члены хуторских, станичных, городских, районных (юртовых), окружных (отдельских) и войсковых казачьих обществ привлекаются федеральными органами исполнительной власти и (или) их территориальными органами к иным видам службы в следующих сферах деятельности:
а) охрана объектов животного мира;
б) охрана лесов;
в) охрана объектов обеспечения жизнедеятельности населения;
г) охрана объектов, находящихся в государственной и муниципальной собственности;
д) охрана объектов культурного наследия.

По смыслу Закону о казачестве, правовой статус казачьих обществ, возникает не с момента их образования и регистрации в качестве юридического лица в форме некоммерческой организации, а с даты включения в государственный реестр казачьих обществ в Российской Федерации и сохраняется до того момента, пока оно числится в реестре.

Согласно части 2 статьи 2 Закона о казачестве хуторское, станичное, городское, окружное (отдельское), войсковое казачье общество создается с фиксированной численностью членов казачьего общества, принявших на себя обязательства по несению государственной или иной службы.

Численность членов казачьего общества, принявших на себя обязательства по несению государственной или иной службы, необходимая для создания хуторского, станичного, городского, окружного (отдельского), войскового казачьего общества Законом о казачестве не устанавливается.

Численность казачьего общества устанавливается Временным положением о государственном реестре казачьих обществ в Российской Федерации, утвержденным Указом Президента РФ от 09.08.1995 № 835 «О государственном реестре казачьих обществ Российской Федерации» (далее – Положение) и определяется условием внесения его в государственный реестр.

Так, согласно пункту 5 Положения внесению в государственный реестр подлежат хуторские, станичные, городские, окружные (отдельские) и войсковые казачьи общества, имеющие установленную численность способных и изъявивших желание нести государственную и иную службу членов казачьих обществ.

Хуторское казачье общество вносится в государственный реестр, если в его состав входит не менее 50 способных и изъявивших желание нести государственную и иную службу членов казачьего общества.

Станичное и городское казачьи общества вносятся в государственный реестр, если в их состав входит не менее 200 таких членов казачьих обществ. В зависимости от местных условий эти казачьи общества могут быть внесены в государственный реестр, если в их состав входит менее 200 членов казачьих обществ.

Районное (юртовое) казачье общество - казачье общество, которое создается (формируется) путем объединения хуторских, станичных и городских казачьих обществ, если общая численность их членов составляет не менее 1 тысячи.

Пункт 6 Положения регулирует численность окружного (отдельского) казачьего общества, определяя, что хуторские, станичные и городские казачьи общества, не входящие в состав районных (юртовых) казачьих обществ, объединяются в окружное (отдельское) казачье общество, если общая численность способных и изъявивших желание нести государственную и иную службу членов этих казачьих обществ составляет не менее 2 тысяч. В зависимости от местных условий эти казачьи общества могут быть объединены в окружное (отдельское) казачье общество, если общая численность их членов составляет менее 2 тысяч.

Окружные (отдельские) казачьи общества, согласно пункту 7 Положения, объединяются в войсковое казачье общество, если общая численность способных и изъявивших желание нести государственную и иную службу членов этих казачьих обществ составляет не менее 10 тысяч.

В Сибири, на Дальнем Востоке и в Республике Калмыкия войсковое казачье общество может быть создано при меньшей численности указанных членов такого общества.

Войсковое казачье общество создается в пределах территорий двух и более субъектов Российской Федерации, определяемых Президентом Российской Федерации, и является самостоятельным объединением хуторских, станичных, городских и окружных (отдельских) казачьих обществ.